清和文楽とは

「清和文楽」のはじまり

衣装虫干し

　清和文楽は江戸時代末期の嘉永年間（1850年ごろ）、山都町（旧・清和村）を訪れた淡路の人形芝居の一座から浄瑠璃好きな村人が人形を買い求め、技術を習ったのが始まりです。清和文楽の一座は農家の人々で構成され、純粋な楽しみとして地域のお宮の農村舞台で奉納芝居を上演したり、各地の行事に招かれたりするなどして、伝承してきました。明治時代末期頃に一時期衰退しますが昭和元年に入り復活し、昭和35年に文楽人形の技術保持者（2名）が熊本県無形文化財に指定されました。

「清和文楽」人形芝居は、現在熊本県に残る唯一の人形浄瑠璃芝居です

保存会稽古

往時の保存会

翁様

翁様まつり

農作業をする保存会のメンバー

野村亀市太夫碑

　清和文楽興隆の尽力者野村亀市太夫没後、昭和40年代に太夫三味線が途絶え、時代の変遷も重なって上演する機会が少なくなっていきました。昭和54年、清和文楽人形芝居が熊本県の重要無形文化財に指定されたのを機会に、「文楽の里」をキャッチフレーズにして、村おこしで清和文楽の再生を期しました。 平成4年、清和文楽の伝承と地域の活性化を目的に九州唯一の人形浄瑠璃専用の劇場「清和文楽館」が建設されました。平成6年には太夫・三味線が復活。その後毎年200回前後の公演を行っています。

人形を大きく動かす

農村舞台（国指定有形文化財）での公演

　淡路の人形芝居の一座から人形を買い求め、技術を習ったのが清和文楽の始まり。ですから、清和文楽は、淡路の人形浄瑠璃と同じように人形の手振り身振りが大きいのが特徴です。阿波淡路系といわれるものは、農村舞台や仮設舞台を巡業していました。これらの舞台ではかがり火やロウソクなどの明かりが少なかったため、観客が見やすいように人形の身ぶり手ぶりを大きくするための工夫をすることになったと言われています。

国選定保存技術者（人形師）故・大江巳之助氏

往時のかしら

現在保管されているかしら

　清和文楽の人形の頭を昭和30年代から修理を依頼してきた徳島県鳴門市の国選定保存技術者（人形師）の故・大江巳之助氏は、清和文楽の公演を見て「芸熱心な山里の人々が代々よく習い伝えたものと感心する。古風で素朴、大きな動きに国々を廻った淡路の技が伺える。」という感想を述べ、頭の特徴については「天狗久のものが数点ある他は九州の細工人の作である。中田林太郎、夏田武次郎、矢野喜八等の細工人の名を知ることが出来た。それぞれお芝居をよく知っての作りで役の性根を心得て、私たち職人の及び得ぬ力強さ、素朴さがあるために、かえって舞台で情感が出る。頭の大きさ、様式から考えて、明治初期のものが多い。」と語っています。

出張公演、海外公演も多数

　1992年に「清和文楽館」が開館され、ここを拠点に清和文楽の保存伝承活動に取り組んでいます。また、各地での出張公演も行なっており、遠くはアイルランド、イタリア、韓国など三度に渡る海外公演も行なっております。